パンジー

パンジーの季節到来。あちらこちらの家で色々な色の花を咲かせています。これだけファンがいると言う事は、安価である事、栽培が簡単だと言う事だけでなく奥が深い花だと言う理由もあるに違いない。
「パンジーの歴史」は色々な方が書いておられるので、それらも参考にしながら今回はパンジーの話をしてみたい。
パンジーは、園芸種である。その祖先と言えばヨーロッパの野草の一つヴィオラ・トリカラーで、Sayes Cour Gardenと言う１６８７年に発行された書物によるとヴィオラ・トリカラーをその頃、人々は採ってきて庭に植えて楽しんでいた。それが園芸的にこの花が使われた初めでした。その後、１８１２年頃までは、特段この花に注目する人もいなかったが、その頃になってベネット夫人と言う方が、父親の花壇にあったトリカラーの自然変異でできた変種を見つけて自分の花壇に植えて話題になったそうだ。その後、続々新しい自然変異株が見つけられた。その頃生まれたこのスミレはショウ・パンジーと呼ばれていたらしい。その後オランダ等からもブルー系の変種などのファンシー・パンジーが入り、英国では、それらの更なる改良が進み、ヨーロッパ各地でも大いに人気を博し、更に様々な銘品も生まれた。そしてV.tricolorと黄色のV. lutea、紫色ののスミレV. altaica等との種間雑種も作られるようになった。１８３６年には４００種を超す変種が出来ていた言う。その後１９世紀の前半にはブロッチタイプができ、花の形も丸形種が作られた。２０世紀前半にはアメリカで大輪も育種された。後半になるとブロッチのないクリアクリスタルもオランダで誕生した。サカタのタネはＦ１品種の開発に成功し、これにより春咲き品種から秋から咲く長期開花品種が作られた。最近は色彩の多様化が進んでいる。この様にパンジーは園芸種の花として長い歴史を持つ代表的な花であり、今も進化しつつある花です。なお、パンジーはフランス語のパンセ（物思いにふける）に由来し、蕾の姿を頭を垂れて思いにふける姿に擬えた事から来ていると言われています。スミレ科

(2014.12.10)